进入牛年，到处见到诸如“牛气冲天”、“牛年红火”等年画、图片。
 
    都知道生肖牛在咱华夏文化范畴属于十二地支中的“丑”，今2009年以农历的干支干支纪年就是己丑年，习惯就叫作“丑牛”或“牛丑”。可是这跟牛的美或丑有何关联吗，“出丑”两字又何从谈起呢？赵易img1.tbcdn.cn/tfscom/T1Kf9RXCNcXXXtxVjX.swf玄空

    牛大致是不分美丑的，而且，在中国人眼里，牛一向是美好的动物：性格温顺，吃苦耐劳。鲁迅先生就把自己比作是牛，“吃的是草，挤出的是奶”。如此美好的动物，自然与丑无关。

    说“出丑”，实在是和我国少数研究、把玩汉字的文人，对咱汉字流源、传统文化知识的缺乏有关。今年的年前年后，因占了“牛气”一词的光，在刊物、商店和网络上，到处能见到如题图这样形式各异的牛年喜庆祝福画：一头牛，牛旁边少不了两字——“牛醜”或“己醜”。诛不知，这简直就是望文生义的“出醜（丑）”。

    想必，这位画家仁兄以为“子丑寅卯”的“丑”字是“醜”字的简化：古代篆字里怎么能有当代的简化字呢？于是想当然便把它“还原”成了“醜”，这就误会大了。“子丑寅卯”里的“丑”字可不是简化字，自古就有，篆字里也有。属象形字，本义为爪。“丑，手械也，从又”。又在古字里就是手，手上加一横棍，“有物似挚”。十二地支里用这个字，是“因声借用”，除了后来的八字命理另有一套繁杂的说法，也没有别的含义。十二地支配十二生肖，对应的就是鼠配子、牛配丑、虎配寅......指代的关系，没有形象“美、丑”的联系。就是说，地支之“丑”就指“牛”。而后来简化成“丑”字的“醜”，形声字，从鬼，酉声。“醜，可恶也。――《说文》”，貌丑之意。所以丑陋的“醜”绝非美好的“牛”，此“醜”非彼“丑”也。

    到不是说每个人要对中国文字都进行如此这般的研究，没必要 。但针对某件独特的事特别是与文化有关的事，比如你要画这种富含传统气息的年画类，又不得不穷讲究。否则就是不伦不类、有失斯文了，说是对传统文化的糟蹋、亵渎也不为过。

    把“子丑寅卯”的“丑”理解为“醜”并非偶然现象，笔者还见过几起类似的错误。去年底跟收藏界朋友参观了一个书法展，其中一幅书法作品，就把“雄姿英发”的“发”，写成了繁体字“头髮”的“髮”，其实应该是“生發”的“發”。这位书法家被“发”字的两种繁体字给弄混了。

    希望文人特别是书画界文人，多点文气，少出点这种“牛醜”的笑话。牛，本来就美的。新年伊始，还是祝福一声：丑年吉祥、牛气冲天！

                             趙易 己丑年正月